Thailande Le blog de Anne-Catherine

Jeudi 24 juillet 2008

Le bouddha de Chiang mai

Une fois n'est pas coutume, je mets le blog a jour presque en temps reel (je ne suis pas sure de l'acces Internet lors de la prochaine etape).

Derniere etape de mon parcours dans le Sud Est asiatique, la Thailande.

De Hanoi, j'ai rejoint Bangkok en avion. Impression d'arriver dans un monde infiniment civilise (et pollue) apres le reste du periple. La halte dans la capitale etait courte. Le temps de tester le systeme de bus, extremement efficace ,il est juste un poil complique; a certains arrets passent plus de 25 lignes, du coup, les bus ne s'arretent que quelques secondes, le temps de monter et descendre en marche.

Je suis aller a Chatuchak, le plus grand marche visite jusque la; colossal!!! On y vend principalement des vetements, mais aussi des souvenirs, des antiquites venues de tous les pays du monde, de l'artisanat, des pierres precieuses ou non. Il ya plusieurs milliers d'exposants dans ce labyrinthe si grand que l'on peut prendre un petit train pour en faire le tour.

Diner le soir avec Richard. Apres quelques annees de reticence a l'idee des voyages au long cours, le voila si conquis par l'Asie et la Thailande en particulier qu'il reve de venir s'y installer. Asie, quand tu nous tiens...

Je quitte Bangkok pour Chiang Mai, le nord de la Thailande. N'ayant pas trouve de couchettes, j'ai du retenir une place assise (12h de voyage de nuit). Tout irait bien si le train n'etait pas refrigere. Il y fait si froid que les passagers s'emmitouflent des pieds la tete dans les maigres couvertures distribuees par la compagnie. C'est un spectacle etrange, autour de moi je vois des tas de grands cocons blancs et frissonnants.

A l'aube, on est en pleine jungle, ponts au dessus des rivieres et des arbres enormes... cela ressemble bien sur au Nord du Laos ou du Vietnam, d'ailleurs on n'en est pas tres loin.

Chiang Mai est connue pour son marche de nuit, ses trekks a la rencontre des ethnie locales (pour beaucoup les memes que dans les pays voisins, c'est a dire des Hmongs, des Thai Liu. des Akkhas) et ses cours de cuisine. N'ayant pas le temps de faire un trekk, j'opte pour un cours de cuisine (ceux qui me connaissent comprendront a quel point c'est exceptionnel, mais j'ai la photo pour le prouver). Me voila donc partie vers une ferme organique ou l'on fait pousser dans un grand jardin tous les fruits, legumes et herbes necessaires pour concocter les delicieux plats thailandais. Je me sens l'ame d'un vrai chef, couteau dans une main et wok dans l'autre. On rit beaucoup, on sue pas mal aussi (entre l'humidite ambiante et la chaleur des fourneaux), et quand on a fini, on peut deguster nos preparations. Hummm, je n'avais jamais cuisine quelque chose d'aussi bon. Attention, au retour, je teste les recettes sur des cobayes (il va sans dire que la cuisine thai utilise BEAUCOUP de piments, avis aux amateurs ;).

J'aurais compris une chose : cuisiner un plat thailandais ne prend souvent que quelques minutes, le temps de passer les ingredients au wok. En revanche, reunir lesdits ingredients est une entreprise autrement plus ardue, d'autant qu'il existe toutes sortes d'herbes; par exemple, il faut une certaine sorte de basilic pour la soupe, un autre pour les plats frits et encore une autre pour les desserts. Et bien entendu, aucun de ces basilics ne ressmble a ce que nous avons en France!!! Cette petite aventure confirme un de mes prejuges ; la cuisine thailandaise est l'une des plus raffinee et delicieuse qui soit.

Le soir, j'explore le marche de nuit. J'etais deja venue il y a quelques annees avec Cecilette, et nous avions ete emerveillees par ce marche;curieusement, cette fois ci, je le trouve nettement moins interessant, sans doute parce que j'en ai visite tellement et de si beaux que je serais presque blasee (il faut dire que Chatuchak est assez incoryable). On y vend essentiellement des contrefacons et souvenirs pour touristes (souvent assez ringards), le genre de chose qui finiront sur une etagere a collecter la poussiere...

Je finis cependant par succomber au sourire irresistible d'un bouddha. Un grand bouddha (bon, de la taille d'un enfant de 5 ans). Une fois emballe, il est assez volumineux. Qu'a cela ne tienne, des le lendemain matin, je vais au bureau de poste pour me l'envoyer par bateau. Ce que le vendeur avait oublie de me dire, c'est qu'il est interdit d'expedier des representations de buddha (ou de toutes autre divinite) en bois par la poste!!! Sans doute pour limiter l'export illegal des antiquites, mais pourquoi alors vend-on des statues a tous les coins de rue? Me voila donc a sillonner Chiang Mai avec ma statue sous le bras (il pese quand meme lourd), cherchant desesperement un moyen de l'envoyer. Certains transporteurs veulent bien l'acepter pour le mettre dans un coin de container, mais il faut payer 6 fois le prix de la statue en expedition. J'envisage d'en faire don a un monastere... quand heureusement, j'arrive a la boutique ou je l'ai achete, qui se charge de tous les permis. Ouf! Ne manque plus que la photocopie de mon passeport... trouver une photocopieuse en etat de marche s'averera presque aussi ardu que trouver un endroit d'ou expedier le bouddha. Enfin, il devrait partir. Celui la sera venere quand il arrivera en France!!!

Helas, cette longue quete m'aura pris une partie de la journee, il est temps deja de retourner a la gare sans avoir le temps de visiter les innombrables temples de la ville.

Couchette cette fois; autant le trajet en fauteuil assis etait eprouvant, autant les couchettes dans les trains thailandais sont d'un grand confort. Je caresse les draps blancs en me disant que c'est peut etre la derniere fois que j'en vois avant un bout de temps...

Voila, ce matin je suis de retour a Bangkok. Dans quelques heures, fini l'Asie du Sud Est, demain, je serai au pied de l'Himalaya. Je me gave une derniere fois des fruits si gouteux, je fais une derniere balade en bateau sur la Chao Praya... Je ne suis pas encore partie, et pourtant, l'Asie me manque deja! Je garderai en tete la terre rouge et les rizieres, les volees de bonzes en robe orange qui sortent des temples, et surtout, l'ineffable douceur des Laotiens, la beaute et la gentillesse des Cambodgiens, la vitalite des Vietnamiens et leur pays magnifique, le sourire des Thailandais... Il y a eu des moments bas (plutot rares en faits) et beaucoup de moments hauts, de rencontres magiques...

Mais l'aventure continue et demain, apres une halte a Delhi (vote l'un des aeroports les pires au monde pour y passer la nuit... faut aimer les voyages), je prendrai mon petit dejeuner au pied des plus hautes montagnes du monde.

Avant de clore le chapitre, je voulais remercier tous ceux qui m'on laisse des petits mots ou m'ont envoye des mails.Je n'arrive pas toujours a avoir le temps de vous repondre, mais c'est cela qui m'a inspire et donne envie de continuer a alimenter ces pages (bon, je remercie aussi mon producteur,mon metteur en scene... ;)

par Anne-Catherine publié dans : Thailande
ajouter un commentaire commentaires (0) recommander

Jeudi 15 mai 2008

Bangkok, suite et fin

Entre deux averses si violentes que l'on n'attend plus que Noe avec son arche, je visite un peu la ville, avec mon nouvel accessoire fetiche, un parapluie (aussi efficace contre le soleil que la pluie). La chaleur est certes moindre qu'a Delhi (45 ces jours ci), il ne fait qu'une petite trentaine de degres, mais avec plus de 75 % d'humidite dans l'air, on est soit trempe par l'eau qui vient du ciel soit sa propre sueur....

Ayant jure d'eviter les touk touks tant que je le peux, je me deplace en bateau. La ville est traversee par la Chao Praya, large riviere envahie peu a peu par les jacinthes d'eau, sur laquelle a lieu un etonnant ballet fluvial ; enormes barges transportant du sable, 'longtail' boats tout fins et vivement colores, jolies embaracations pour touristes ou ferries pour traverser. Le bateau-bus, bien pratique et au cout derisoire, ne s'arrete que quelques secondes a chaque arret et il faut vite sauter a bord en compagnie de quelques touristes, beaucoup de thailandais -surtout aux heures de pointe-, les ecoliers en uniformes sage et des volees de moinillons (ou plutot bonzillons) en robes orange vif. Il ya bien quelques enfants qui se baignent, mais ce n'est pas le Gange ( bien plus propre). C'est en tous cas un moyen amusant de visiter une partie de la ville immense, de voir un peu de la vie qui se deroule le long de ses berges (il faut cependant s'enfoncer plus loin dans les canaux paralleles pour voir les marches flottants).

Je visite quelques temples, ou Wats, car il y en a partout ici. Tres colores avec de grands toits pentus qui se terminent par de sorte de cornes semblables au cou gracile des antilopes. C'est a la fois joli et tres kistch. On glisse entre des structures ultra decorees de miroirs, de mosaiques, de peintures, de ceramiques colorees, de frises... Dans l'un, un alignement d'environ 400 bouddhas sous des arcades, ou encore un bouddha couche gigantesque, ou le tout petit bouddha d'emeraude dont le roi lui-meme change les vetements a chaque saison. Des temples, des bouddhas, encore des temples... je ne suis pas loin de froler l'indigestion, peut etre a cause de ce milieu urbain qu'est Bangkok. C'est tres propre (certainement plus que Marseille) mais un peu trop pollue et bruyant a mon gout. Heureusement, les thailandais sont vraiment adorables, souriants et toujours prets a depanner s'ils le peuvent.

On voit ici beaucoup de couples 'mixtes', c'est a dire d'occidentaux plus ou moins jeunes et bedonnants invariablement accompagnes de jeunes thailandaises a l'air timide et desabuse a la fois. Combien d'histoires d'amour contre de tristes echanges tarifes? Peut-etre suis-je en train de devenir cynique, c'est pourtant un mal connu de ce pays (meme si la prostitution enfantine a largement recule, heureusement...).

Je continue mes balades, interrompue parfois par des deluges monumentaux, qui ne semblent pourtant guere perturber les gens d'ici. Il semble qu' il soit possible de manger partout et tout le temps. La variete des mets offerts est impressionnante. Ma guest house etant situee pres d'un marche le long d'un petit canal, j'explore les etals avec curiosite;, il y a toutes sortes de poissons aux gueules prehistoriques, vives anguilles (du moins je crois que ce sont des anguilles), poisson-chats enormes et patibulaires, grenouilles orangees a l'air resigne, et des creatures aquatiques dont je n'imaginais pas meme l'existence avant de les croiser toutes fretillantes au fond de leur bacs. Il ya aussi des legumes et de fruits, souvent inconnus sous nos latitudes; de minuscules oranges dont on fait un jus tres gouteux, des racines, des feuilles, des fruits roses et coniques qui semblent porter des nageoires, les classiques mangues, ananas, bananes, des ramboutans - une sorte de gros lichee a poils absolument delicieux- ou les mangoustans dont la coque violacee livre un fruit banc et parfume a la douceur de loukoum, et encore de minuscules piments dont la force est sans doute inversement proportionnelle a la taille...

Et puis il y a partout de petites carrioles dont chacune propose une specialite differente, du jus de noix de coco, des fruits en gelatine, des brochettes, des raviolis vapeur, des poissons grilles... une tentation toute les dix metres (prix imbattables, un repas revenant environ a 50 cts d'euro). Je me lance ; premiere delicieuses brochettes a la viande et haricots que je croque goulument... Oups, ce n'est pas un haricot mais un piment, pas doux. Vite, un ramboutan pour apaiser le feu qui vient de me couler dans l'estomac. Deuxieme essai, je choisi un plat dont je ne sais pas vraiment ce qu'il contient... re-piment, et ce n'est pas de la blague, mes levres ont double de volume et je sens un doux gresillement du cote de l'oesophage... Heureusement que j'aime a nourriture epicee mais je risque de revenir en France avec un estomac troue comme une passoire. Au troisieme essai, j'admire beaucoup les petits piments mais les laisse prudemment de cote; d'ailleurs, il y a une maladie ici que l'on appelle le 'Bangkok belly' c'est a dire l'estomac detraque par l'abus de biere ou de piment...

Un crochet par KhaoSan Road, le quartier 'routard' , selon le Routard justement. Gloups, c'est du routardisme de masse sur fond de biere et de techno balancee a fond... ; plein de djeunes a l'uniforme identique de rebelles, dreadlocks faites sur place, tatouages baveux, tee-shirt a message, en train d'acheter des souvenirs, c'est a dire de la contrefacon au kilometre entre quelques gadgets 'authentiques' ramasse poussieres...

Pas vraiment ma tasse de the, mais ils ont l'air de s'amuser... Decidement, je n'aime guere les grandes villes et ses plaisirs artificiels trop manufactures. Je reviens vers ma petite gust house, un peu excentree, pas vraiment dans le meme esprit.

Et ce soir, j'aurai l'occasion de comparer les trains Thailandais aux trains Indiens car j'embarque pour la frontiere Laotienne. Si tout se passe bien, demain a Vientiane.

par Anne-Catherine publié dans : Thailande
ajouter un commentaire commentaires (2) recommander

Lundi 12 mai 2008

Bangkok, arrivee

Bangkok, nouvelle etape
M'y voici pour 5 jours, le temps d'obtenir les visas pour Laos, Cambodge et Vietnam.
Il y fait bien moins chaud qu'en Inde, mais beaucoup plus humide, la saison des pluies ayant commence, c'est a dire qu'il pleut toute la journee de grosses gouttes chaudes. L'occasion de constater que la ville a bien change depuis ma derniere visite en 2002, aeroport ultra moderne et routes ressemblant a celles des villes americaines, 3h30 de vol depuis Delhi mais je suis deja dans un autre monde. Je n'ai pas encore vu grand chose mais je me delecte deja de la nourriture delicieuse et des montagnes de fruits frais. Et je suis redevenue anonyme, ouf!!!

Merci a tous pour vos petites commentaires, ca me fait bien plaisir de vous lire et j'attends la suite avec impatience ;)